Съществува общото убеждение, че икономистите не се интересуват от околната среда, защото са погълнати изцяло от пари, пазари и материално богатство. И когато икономистите наистина обмислят начини за защита на околната среда, те наблягат на ползите и разходите, като се опитват да оценят всичко в пари. Тази гледна точка е изразена гневно от философа-планинар Джак Търнър (Jack Turner), който заклеймява подхода на икономистите към околната среда като: “[воня] на цинизъм – като въпреки че не си успял да убедиш твоята любима, изведнъж се прехвърляш на темата за парите. [Икономистите] мислят, че са рационални; аз мисля, че те третират Майката Природа като публичен дом.” Докато коментарът на Търнър е по-груб от обичайните, той е представителен за многото мнения, които твърдят, че икономистите са безразлични към околната среда.